Хотя, фактически, на рынках не наблюдается нехватки нефтепродуктов, и текущее беспокойство происходит из-за опасений относительно прерывания поставок в будущем по политическим, климатическим или индустриальным причинам. Критика ОПЕК Международным Агентством Энергии (International Energy Agency) выглядит следующим образом: государства-члены ОПЕК не желают увеличивать достаточное производство нефти, чтобы позволить западным индустриальным государствам компенсировать потери прошлых месяцев, когда они были вынуждены обратиться к своим стратегическим запасам. В свою очередь ОПЕК критикует спекулянтов на нефтяных рынках, так как их ежедневные сделки оцениваются в десятки миллиардов долларов, в то время как уровень продаж странами ОПЕК является гораздо меньшим. И, таким образом, хотя и наблюдается большое влияние и воздействие спекулянтов на нефтяные рынки, но в то же время они не несут никакой существенной ответственности за то, чтобы непосредственно инвестировать и развивать нефтяную промышленность со своих доходов.

Кроме того, сегодня Китай называется одной из главных причин нынешнего ценового повышения, хотя китайские чиновники отрицают это «обвинение». Их аргументы состоят в том, что после важных политических и экономических преобразований в этой большой стране, Китай сам до 1992 рода экспортировал нефть, хотя и в небольших количествах. Теперь же, после бурного экономического роста в последние годы и невозможности обнаружить новые существенные залежи в стране, Китай вынужден импортировать в день три миллиона баррелей нефти, став второй самой большой импортирующей нефть страной после Соединенных Штатов и перед соседней Японией. При этом китайские эксперты энергетики считают, что общее потребление нефти Китаем, которое приблизительно составляет 6, 6 миллионов баррелей нефти в день, лишь небольшая часть общего мирового потребления нефти, которое равняется 85 миллионам баррелей в день.

Китай стал ведущей страной нефтеимпортером после невиданного экономического бума, когда ежегодное потребление нефти постоянно увеличивалось на протяжении последних 10 лет. Эти китайские экономические преобразования существенно изменили баланс мирового спроса и предложения. Ведь до изменений в Китае, в основном, нефтяной рынок зависел от экономических изменений в западных индустриальных странах. На сегодня среднее потребление нефти в странах Европейского Союза значительно снизилось, а общий объем потребления в Соединенных Штатах несколько стабилизировался и составляет 9 миллионов баррелей в день.         

До 2003 года цены на нефть на мировом рынке колебались в пределах от 20 до 25 долларов за баррель перед тем, когда началось большое увеличение потребления нефти Китаем. Ко всему это совпало с забастовкой нефтяников в Венесуэле, которая привела к большому дефициту добываемой нефти, поскольку производство упало до 400 тысяч баррелей в день, что и поныне негативно отражается на мировых рынках. В конце 2003 года политическая суматоха началась в Нигерии, когда нигерийское движение Освобождения дельты начало партизанскую войну против федерального правительства. Насильственные действия включали в себя и саботаж нефтяников, что привело к сокращению нефтедобычи на 900 тысяч баррелей в день и составило приблизительно одну треть всей добычи нефти в стране.   

Нефтяной саботаж наблюдается и сегодня, хотя и в меньших масштабах. Так, после того как весной 2003 года Соединенные Штаты начали войну против Ирака, это привело к остановке на много месяцев добычи нефти в этой стране. Саботаж и неумелое руководство в течении этого периода привели к тому, что ныне добыча нефти в Ираке не достигла довоенного уровня и составляет приблизительно 2 миллиона баррелей в день, вместо 2,5 миллиона баррелей в 2002 году.

Таким образом, можно сделать вывод, что роль Китая является всего лишь одним из немногих сложных и взаимосвязанных фактов, которые взаимодействуют, определяя уровень мировых цен на нефть. В совокупности все эти негативные факторы, объединяясь, вводят мировое сообщество в «новую эру» цен на нефть. И если сейчас текущий диапазон ценообразования колеблется от 60 до 80 долларов за баррель, то после вероятного вторжения турецких войск в иракский Курдистан скачок цен вполне может перейти «ценовой порог» в 80 долларов за баррель.  И трудно вообще предсказать новый ценовой уровень, если произойдет вооруженное столкновение США с Ираном. 

Рост цен поддерживает и увеличивающийся спрос на нефть из Азии. После того, как на прошлой неделе Пекин столкнулся с дефицитом топлива, китайские власти были вынуждены впервые за 17 месяцев повысить цены на бензин на 10%. Президент картеля Мохаммед бил аль-Хамли подтвердил, что ОПЕК всегда пойдет на встречу для того, чтобы не было недостатка в поставках, но повторил, что взлет цен не связан с дефицитом нефти на рынке, а возник из-за геополитической напряженности. В частности, кризиса в отношениях между турками и курдскими сепаратистами и ядерной программы Ирана, а также из-за притока спекулятивного капитала на рынок нефти в связи с падением доллара.

Однако, несмотря на все это, Китай и дальше в обозримом будущем будет оставаться главным игроком на мировых нефтяных рынках. Этот гигант к 2025 году планирует переместить больше чем 300 миллионов человек из сельской местности в города, что будет почти равняться сегодняшнему населению Соединенных Штатов. Массовое перемещение китайцев в города, конечно же, будет означать большее увеличение потребления энергии, от бензина до электричества. Проживание в городах будет требовать более высокого уровня жизни и увеличения стандартов потребления по сравнению с теми, что были в сельской местности. А это, в свою очередь, приведет к увеличению потребления энергии на несколько порядков выше, чем в нынешнее время.