Первые кости в буквальном смысле свалились в руки спелеологам. Во время сильных дождей грунтовыми водами их вымыло из свода пещеры. Так ученым открылась 25-метровая галерея уникальных останков, возраст которых колеблется от 10 до 40 тысяч лет.

По заключению палеозоологов первые найденные кости принадлежали мамонту. На сегодняшний день в пещере Эмине-Баир-Хосар найдено более 50 видов костей животных. От мелких грызунов до крупных травоядных и хищников: мамонтов, ископаемых зубров, бизонов, оленей, лошадей, пещерного медведя и пещерного льва. В банке данных насчитывается более 5 тысяч костей.

Кости шерстистого носорога стали сенсационной находкой. Долгое время палеозоологи считали, что он обитал только на территории современной Испании.

Версий попадания в пещеру животных несколько. Возможно, пещера была ловушкой, по другой гипотезе их загонял человек. Летняя экспедиция обнаружила кости, погрызенные гиенами. Так появилась еще одна версия о втором входе в пещеру.

Все кости в удивительно хорошем состоянии. Такую сохранность объясняют двумя факторами: во-первых, останки были залиты глиной, и без доступа кислорода надежно законсервировались. Во-вторых, в ледниковый период пещера сильно промерзла, и низкая температура великолепно сберегла останки.

У мамонтов сохранились даже фаланги пальцев. Из таких костей, говорят ученые, можно выделить ДНК и клонировать животное. И не исключено, что Украина вскоре станет новой родиной мамонтов.