Несколько слов о биографии действующего президента Венесуэлы. Уго Рафаэль Чавес Фриас родился в городке Сабанет в семье бедных учителей в 1954 году. Происхождение нынешнего венесуэльского президента из небогатой крестьянской семьи является уникальным случаем в истории страны поскольку все предыдущие президенты Венесуэлы происходили родом из высших социальных слоев. Более того, по крови Чавес наполовину индеец, что он часто любит демонстрировать перед венесуэльским населением и даже за пределами государства. До него президентами страны были представители исключительно белой расы, которая составляет всего 21% от общего населения. Отметим, что своеобразное национально-расовое происхождение Чавеса наложило серьезный отпечаток как на характер самого главы государства, так и на его поведение, и отношение к нему венесуэльского населения и иностранцев.

С раннего юношества будущий глава Венесуэлы начал военную карьеру, которая была для бедняков одним из немногих шансов решения собственных экономических и социальных проблем, и дослужился до полковника парашютно-десантных войск.

Впервые выиграв президентские выборы в 1998 году, Чавес заложил целую серию государственных программ, направленных на реализацию интересов подавляющего большинства населения страны, где на тот период времени 67% населения находилось за чертой бедности. К таким программам можно отнести аграрную реформу, программу решительной борьбы с коррупцией, создание новых рабочих мест, образовательные и экологические проекты. В течение небольшого периода времени ему удалось удвоить выплаты государства на образование, на треть уменьшить безработицу, почти на 20% сократить детскую смертность и многое другое. Именно в таких практических шагах, малых победах президента Венесуэлы, и состоит его успех. Большинство бедных венесуэльских избирателей более чем позитивно оценивают данные шаги своего президента и закрывают глаза на его скандальное поведение как в самой стране, так и на международной арене.

В то же время, Чавес и сейчас старается проводить политику баланса между массовой поддержкой бедных и угнетенных, и своими сторонниками в армии. Именно этих два класса являются столпами власти и поддержки Чавеса, и именно для них реализуются основные социальные инициативы и проекты президента. Недаром среди противников Чавеса на демонстрациях представлены в основном выходцы из среднего класса, который весьма немногочисленен в стране.

Любопытно, что с приходом к власти Чавеса ему удалось решить еще одну проблему страны – покончить с действиями колумбийских партизан на венесуэльской границе. Последние довольно часто нарушали венесуэльскую границу и нападали на мирных граждан страны с захватом заложников ранее. С приходом Чавеса военные Венесуэлы заключили неформальный договор с лидерами колумбийских партизан о взаимном ненападении и неучастии Венесуэлы в репрессивных акциях колумбийских войск. Сейчас отношения между венесуэльским президентом и колумбийскими партизанами улучшилось настолько, что недавно Чавес даже встречался с президентом Франции Николя Саркози с посреднической миссией, пытаясь помочь освобождению захваченных колумбийцами французских граждан.

Особым козырем Венесуэлы в международной политике, которым активно пользуется Уго Чавес, является то, что она занимает 5-е место среди нефтедобывающих стран, а также владеет значительными запасами природного газа. Кроме того, Венесуэла является членом ОПЕК, добывая около 180 миллионов тон нефти в год. В этой организации она играет весьма важную роль, поскольку позитивно влияет на сохранение принципиального удержания странами-членами установки на поддержание внутренних договоренностей. Это позволяет, к примеру, заявлять Чавесу, что если США нападут на Иран, цена на нефть поднимется до 200 долларов за тысячу баррелей. Можно отметить, что Чавес своей харизмой и авторитетом максимально содействует консолидации участников нефтяного картеля и выработке единой политики, направленной на удержание стабильных и выгодных для стран-членов ОПЕК цен на нефть. В свою очередь, ОПЕК ценит и поддерживает венесуэльского президента. Так, во время апрельского заговора 2002 года, именно ОПЕК высказали протест США против незаконного свержения режима Уго Чавеса и заявили о приостановке поставок нефти в Соединенные Штаты, если не будут восстановлены его президентские полномочия. Члены ОПЕК подчеркнули в своем заявлении, что власть в Венесуэле может быть изменена только на законных основаниях, а не результате переворота.

В целом, давая оценку фигуре Чавеса, можно сказать, что он действует как националист во внешней политике и социал-демократ во внутренней. Хотя в последнее время во внутренней политике добавляется все больше авторитаризма. Чего стоит только намерение Чавеса добиться для себя права снятия любых ограничений для переизбрания на президентскую должность и стать венесуэльским аналогом «Туркменбаши».

Особой оценки заслуживает внешнеполитическая активность и деятельность Уго Чавеса. Безусловно, успешно пережив несколько военных переворотов, организованных не без «руки Вашингтона», большой «любовью» Чавеса является американский президент Джордж Буш-младший и его команда.

Кроме американского президента, Чавес не особо жалует и бывших хозяев Латинской Америки – испанцев. Последний скандал с участием президента Венесуэлы состоялся в Чили именно с участием испанского короля и премьер-министра. Венесуэльский лидер на Ибероамериканском саммите сделал неоднозначные высказывания в адрес бывшего премьера Испании Хосе Мариа Аснара, назвав его «фашистом». На это испанский король Хуан Карлос сказал свою коронную фразу «почему бы тебе не заткнуться», ставшую ныне самым популярным рингтоном в Испании.

Уже сейчас понятно, что Уго Чавес, несмотря на свое скандальное амплуа, является политиком мирового уровня. Среди латиноамериканских лидеров он может вполне стать в один ряд, к примеру, с Фиделем Кастро. Из-за своего прямого и упрямого индейского характера, а также неуемной активности, направленной в том числе, на борьбу с глобальным доминированием США, Чавес выступает весьма авторитетной и весомой фигурой не только в Латинской Америке, но и в целом среди стран третьего мира. Кроме того, он успешно проявляет свои организаторские способности, пытаясь на разных уровнях объединить интересы ОПЕК, стран Латинской Америки и всех недовольных мировой политикой Запада.

Среди последних активных внешнеполитических действий Чавеса отметим закупки крупной партии российского оружия и договоренности в сфере совместной добычи энергоресурсов после визита в Москву в июне этого года, сближение с Беларусью и Ираном, начало продвижения идеи о неизбежности развития атомной энергетики Венесуэлы, а также победу в соседних странах, например, Боливии, политиков, которые открыто симпатизируют Чавесу.

В тоже время, главная битва Уго Чавеса – впереди. Если венесуэльский народ оценит  поступки своего президента и поддержит его инициативы по конституционной реформе на референдуме 2 декабря этого года, открыв ему путь для пожизненного президентства, то мировое сообщество еще не раз будет удивлено активностью и оригинальностью действий в международной политике «красного берета» парашютно-десантных войск – полковника Чавеса.